根据美国国家环境预测中心数据，7 月 3 日全球平均气温达到 17.01 ℃，打破了 2016 年 8 月创下的 16.92 ℃记录。

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17 ℃ 看起来没那么热，但它实际上包含了高纬度、高海拔地区和正在经历冬天的南半球，这也是 44 年来（有记录以来）全球最高平均气温。

今年端午期间，中国华北多个城市就已经迎来 “史上最热一天”，北京自 1951 年南郊观象台建站以来，首次出现连续两天超过 40℃ 的高温天气；加拿大西北部、美国多地以及秘鲁的高温纪录都被打破；在南极洲，乌克兰韦尔纳德斯基研究基地也观测出新的 7 月气温纪录。

科研人员已经确认今年 6 月为全球有记录以来最热的 6 月。莱比锡大学的气候学家卡斯滕·豪斯坦 (Karsten Haustein) 表示，7 月很可能成为有史以来最热的一个月 —— “有史以来” 指自大约 12 万年前的艾木间冰期（Eemian interglacial stage）以来。

今年夏天为什么这么热？

气候专家们普遍认为，创纪录高温由人类的二氧化碳排放和自然发生的厄尔尼诺现象共同导致。美国国家海洋和大气协会（NOAA）下属的国家环境信息中心主任德克·阿恩特 (Deke Arndt) 将厄尔尼诺的影响形容为 “站在气候变暖的自动扶梯上向上跳”。

今年 6 月初，NOAA 宣布厄尔尼诺现象出现，并预计其将在今年全年逐渐增强，直至 2024 年。

厄尔尼诺现象平均每 2 至 7 年发生一次，通常持续 9 至 12 个月，与热带太平洋中部和东部的海洋表面温度变暖有关。当厄尔尼诺发生，往往会导致一部分地区严重干旱而另一部分地区降雨过多。

据中国气象局气候服务首席专家周兵介绍，今年 6 月中国北方城市的极端高温也是受到厄尔尼诺的间接影响。

什么情况下高温会致命？

人在高温情况下会更容易脱水，也会增加心脏病和中风风险。高温还会加剧呼吸问题，尤其是空气污染本身较为严重的地方。

相比于 “干热”，“湿热” 的天气更加危险，因为潮湿环境下人体更难通过出汗调节自身温度。死亡率高达七成以上的热射病，大多便发生于高温高湿环境下。

气象预报员们如今越来越多使用 “湿球温度” 来警示高温风险，它综合考量了湿度和温度的影响，比如 42 摄氏度、40% 湿度状况下，湿球温度约为 30 度，而 38 摄氏度、80% 湿度条件下的湿球温度高得多，约为 35 度。即使对于拥有阴凉和足够水的健康人，35 度的湿球温度也足以中暑。《科学》杂志上发表的一项研究显示，2003 年欧洲热浪和 2010 年俄罗斯热浪期间，湿球温度都没有超过 28 度，但足以造成数千人死亡。

此外，一些科学研究显示气温升高也会导致自杀率和犯罪率提升。

斯坦福大学经济学家马歇尔·伯克（Marshall Burke）2018 年发表的一项研究显示，美国和墨西哥平均气温每上升 1 摄氏度，自杀率也会上升 1%。而对于那些本身患有精神疾病的人来说，高温可能更加致命，因为一些抗抑郁药物本身会损害人体的排汗功能，或是造成人在脱水状况下中毒。（邱豪）